记者 席韶阳 通讯员 郭鼎
刘承智
1937年出生于浙江宁波
1997年退休后开始创业，研制腊八豆产品
2000年注册成立食品公司
60岁退休再创业，63岁自己办公司，68岁顺利考驾照，70岁仍意气风发——
虽然见面前已电话沟通过多次，但面对这位自己驾车前来报社的老人时，记者不能不为之动容。
60岁从高校退休后，放弃了女儿要他赴美养老的邀请，选择自己创业。这位昔日的生物学老教授历尽创业艰辛，至今仍为10年前的腊八豆梦想奋斗不已。
在常人眼里，70岁本应颐养天年，但刘承智老人如今仍每天工作十多个小时。“我觉得自己一点也不老，还有很多看家本领没使出来呢。”
60岁创业，倔教授开食品作坊
刘承智是华中农业大学植物科学院的副教授，1997年退休后，就在老伴憧憬着要和他一起接受女儿女婿邀请赴美享清福时，老教授却做出一个让全家人大吃一惊的决定：自己创业。
其实，我在退休之前就有过办经济实体的想法，但因为放不下学校的工作，一直没有实施。1997年我退休了，但身体还好得很，“最后一搏”的想法日渐强烈。
教书30载，我一直做植物学方面的研究，大豆是我情有独钟的一种植物，它营养丰富，一直是我国民间的家常食品。但丰富的豆类食品中，最让我痴迷的则是腊八豆，在民间又被称为豆豉，已有几千年的历史。
由于传统制作方式是全开放式的自然发酵，不可避免地会有污染。这既影响食品的口味，也危害食用者的健康。实际上，通过现代微生物发酵技术，完全可以剔除这种传统食品中的有害杂菌，使其口感更佳。
因此，退休后创业时，我选择食品行业作为切入口。
1997年，顶住家人的压力，我拿出全家仅存的1万元“下海”了。我承包了汉口黄石路上一个濒临倒闭的综合营业部，请了一名工人，采用前店后厂的方式，一边做加工，一边搞经营。
我制作腊八豆时非常注意卫生，加之口感好，价格也不贵，产品迅速获得附近居民的青睐。初涉商海就这么顺利，这让我大喜过望，我开始拿着样品奔波于三镇，希望更多的人能够品尝到我的产品。
由于产品的认可度很高，经过试销后，很多超市和综合商店都追加了订单。那段时间，我每天都忙于送货，早上6时从家里出发，坐一个多小时的公交车赶到店里，然后就开始蹬着三轮车为各家经销商送货。
一次，送货时正好遇到一个久未见面的熟人。时值酷暑，他看我满头大汗地扛着一箱东西，非常诧异。了解我的状况后，他十分不解：“女儿要你出国旅游享清福你不去，却在这里找罪受，真搞不懂你这么折腾是为什么。”
老先生笑着说，当时很多老朋友都很不理解他的“下海”之举，认为他只是“书生义气”，折腾两天就过去了。“没人相信我是真的把这件事当作事业在做。”对于当时外界的不认可，搞了一辈子科研的他选择沉默，“我要用事实说话。”
研发新品，作坊升级为公司
创业之初的产品俏销，使刘承智经商的勇气大增。一辈子在高校教书育人的他，当时丝毫没有料到，原来商海沉浮里还有那么多的险恶和欺诈，等着自己一点点去经历和品味。
经过大半年的不懈努力，我研制出的腊八豆系列产品销路渐渐打开，在业内也开始有了一点名气。不久，武汉市一家连锁店找到我，和我签订了销售合同。年轻的超市经理非常能干，对人也很客气，因此迅速赢得了我的信任。
我先后按合同供货100多件，说好了过后结账。想不到的是，半年后那家连锁店就莫名其妙地被人“哄抢”，这时我才知道，原来他拖欠的货款不止我一人的，而有几十个供货商，由于久不还钱，部分供货商只好进店强行撤货。
但当我知道这一切的时候，店主已不知去向，货物已被抢一空，我的货款随之付诸东流。
一个月后，我和其他40余名供货商一起找到这个老板。见面会上，这名年轻人一再向大家诚恳道歉，并承诺一个月后结清货款。但我怎么也没想到，一个月后不仅没等来他结账，而且打他的电话也提示关机，从此杳无音信。
这件事让我非常难过，一辈子诚实守信的我想不明白为何会这样。此后，我小心谨慎经营，产品销路渐渐打开。
虽然经营的过程中，遇到了一些意想不到的困难，但让人欣慰的是，我的产品一直都很受欢迎。我感觉产品品质是企业生存的支柱，于是将大量精力放在新产品的研发上。
到2000年初，我的产品已形成了两大系列，一个是以风味豆豉为主打产品的豆制品系列，一个是以芝麻糊为主打产品的速食品系列。
这年秋天，我正式将作坊升级，成立食品公司，并在国棉五厂租了厂房，扩大生产规模。新公司的目标很明确，就是进军调味品市场。
屡次受骗，终于找到合作伙伴
2001年3月，广东花都一家销售公司一名姓黄的经理慕名而来，提出要代理我的腊八豆系列产品。
但因为有了上次被骗的经历，我对他非常抵触。想不到他此后又多次上门，并提出可以支付现金的方式提货。我被他的执著精神所打动，和他签订了销售合同。第一年，黄经理的合同执行得非常顺利，每次都按时付款，订货量越来越大。他告诉我，产品已打进了家乐福等多家大型超市。
次年春，黄经理说，要加大产品的推广力度，需要提供一些产品做促销。两个月内，我向他提供了两百余件产品，但再也没有收到一分钱的货款，其手机也关机了。几经周折联系到他所在的那家销售公司，对方却说根本没这个人……
说到这里，老人的声音渐渐低了下来，沉默半晌，他说，半年后，他收到了一封黄经理发自深圳但没有详细地址的信：“如果您觉得我们合作之时，我占了您很大的便宜，我来世再报……”长长地叹了一口气，他说：“做生意其实就是做人，合作伙伴之间应该讲诚信。但我想这小伙子不是存心骗我，只是暂时遇到了难处……”
2001年11月，全国调味品博览会在汉召开，我的腊八豆吸引了不少市民，展台被围得水泄不通。一些市民买了一罐回家后，觉得好吃，第二天又来买，展台前排起了长队。这无形中也帮我做了免费宣传，武汉一家知名调味品企业当即与我洽谈合作事宜，提出要批量购进我的半成品。
我一直梦想将公司发展壮大，但苦于资金有限，此时有机会和大公司合作，我也非常高兴。合同签订后，双方合作顺利。
正当我信心十足地考虑如何进一步扩大生产时，合作仅半年的调味品公司就单方面终止了合同。紧接着，我公司里的一名技术骨干突然辞职，到“合作伙伴”的公司上班。不久，那家调味品公司的豆豉“新产品”上市了。
虽然一再受挫，但我相信，总有一天我会找到一个诚信的合作伙伴。
2001年，一家刚成立不久的销售公司找到了我，和我签订了销售合同。公司老板是个非常实干的小伙子，随着他的公司不断发展，我的产品也渐渐进入了华联、徐东平价、家乐福等大型超市。
2002年，一名长沙的代理商也找上门来与我签订销售合同，公司产品开始进入湖南、广西、广东市场；随后，又有东北的代理商前来洽谈，公司产品又向北方挺进。
2003年，广东市场有消费者反映，我的产品包装不太好，建议我换包装。但这意味着仓库里数万件瓶瓶罐罐、包装盒等都要全部更换，这将造成十多万元的损失。斟酌再三，我觉得公司的规模有限，实在经不起这样的浪费，因此决定将这批包装用完之后再换。
但事实证明，这次过于保守的举动，也让我错失了市场良机。直到2005年底，我彻底更换了产品包装。
70岁再冲锋，研发新产品
2003年底，公司迎来了一次发展机遇。
一天，我突然接到来自上海的电话，对方是一家著名的方便面生产企业，对我的腊八豆系列产品很感兴趣，要我邮寄一些样品过去，我答应了。不久，对方回话说，他们计划开发一种新口味的速食产品，希望能和我合作，用我的产品做调料包。
一周后，对方提出要到我的公司参观，我欣然应允。但对方一行十余人来汉参观后，却非常失望。牵头的那位经理诚恳地对我说：“你的产品很好，但公司规模不大，产量太有限了。我们一个订单就是好几吨货，你的公司哪里提供得了？”带着无限遗憾，合作计划就此流产。
这件事对我触动很大，我意识到公司的发展壮大已迫在眉睫。2004年，江夏区某镇向我发出邀请，希望我能把公司搬迁到五里界，说那里已有现成的厂房。我心动了，几次前往实地考察。
就在我忙于做搬迁计划时，一名员工提醒我：“公司一名师傅已经到五里界上班了。”果然，合作之事从此无人再提。不久，五里界一家公司生产的豆豉新品也热热闹闹地上市了。
周围的朋友知道后为我打抱不平，认为我的技术被人偷走了。对此，我虽感难过，但也觉欣慰，毕竟我研制出的产品已经走上了老百姓的餐桌。而另一方面，他们拿走的也只是这项技术的一部分，一些核心技术，比如我的腊八豆半成品豆粒上那层亮晶晶的氨基酸结晶体，是别人无法效仿的。
也是这一年，我无意中得知，考驾照的年龄限制是70岁，考虑到工作需要，我说服儿子帮我报了名。和一帮年轻人一起学习交规、练习驾驶，年轻的同学和教练都为我捏了一把汗，认为我这个68岁的老头估计很难通过考试。但最后，我的交规、桩考和路考都一次性通过，驾驶使我的工作和生活更加方便。
如今，经过多年积累，公司员工已由最初的我一个人发展到二三十人，产品种类也由最初的一个发展到目前的十多个。
近一年多来，我主要致力于新产品的研发。经过武汉大学生命科学院的测定，我研制的腊八豆中含有一种纳豆激酶，而激酶有软化血管的作用，对身体健康很有益。如今，我的腊八豆已成为汉口一家老年人商店的主打商品。
实际上，我还有很多新品在计划研发中，为此我还制定了一份“作战计划”。目前，我最大的心愿就是能够找到一个有实力、可信任的合作伙伴，让我能从经营活动中抽身，把更多的精力投入到产品研发中去。
[记者手记]
当“70岁”遇上创业
“俗话说，家有老人是个宝。我也是个宝啊，食品研发之宝！”采访中，这位70岁的老人，话语中对自己充满了信心。面对记者对他身体状况的担忧，他孩子气地立即站起身来，鼓起手臂上的肌肉给记者看，并一再声明：“我还有很多绝活没有亮出来呢！”
虽然每天长达十几个小时的工作非常辛苦，但这位倔教授对自己的选择始终无怨无悔，“我希望能在有生之年，开发出更多产品，让我们的民族食品更丰富些。瞧吧，腊八豆产业的好戏还在后头呢！”
此前，参加我们创业倾诉栏目的嘉宾中，年龄最大的是61岁，刘承智使这一纪录再次被刷新。
廉颇老矣，尚能饭否？不少比刘承智年轻的创业者在面临挫折时，常常慨叹自己已不再年轻。但70岁的刘老先生用自己的行动表明，一个人的年龄有老幼之分，但努力向上的精气神却只有高低之别。
